种子是生命的根基，是植物的起源，是人类和动物赖以生存的食物。任何文化你都可以通过其作物和种子的遗迹来探寻它的根源。
 

 

  就在不久前，种子还是农民们主要关心的对象，正如世界观察研究所说的那样，“他们是种子的生产者和社会中传统农作物的守护者。”但现在已经不是这样了。
 

  水、空气这些曾经被认为是公共资源的东西，已经基本上被私有化。种子也难逃厄运，现在全球食品供应被少数几个农业公司所控制。
 

  这些农业公司为了利益，大幅度地提高统一性和产量，种子育种离开了农场，进入了集中的公共研究中心。他们大力推动杂交品种和转基因种子的发展，使品种的发展方向变成了以商品为导向，从而导致了种子的单一性，使许多不适合商业化的种子因此灭绝。
 

80年间，93%的种子品种已经消失
 

 

  注：图片中的色带越宽代表该蔬果的种类越多。水平线上的色带代表的是1903年的各品类，水平线下的色带代表的是1983年的各品类。
 

  从左到右的大类依次是：甜菜、卷心菜、甜玉米、生菜、香瓜、豌豆、萝卜、南瓜、西红柿、黄瓜。
 

  如果你活在1903年，你有544种卷心菜、408种豌豆和西红柿、285种黄瓜可以选择。而在80年后的1983年，蔬果的品类大幅下降，只剩28种卷心菜，25种豌豆、79种西红柿和16种黄瓜。
 

  20世纪初的商品种子库与1983年的国家种子存储实验室相比，研究者发现这80年来，93%的种子已经消失了。上面的国家地理信息图展示出有93%水果蔬菜的品种几近灭绝。更可怕的是，这图中的数据已经是三十多年前的了，到今天问题可能已经更加严重。
 

 

保护种子活动
 

  虽然上文的内容主要是关于美国的情况，但是在经济全球化的大环境下，每个国家都难以避免种子多样性骤减的灾难。
 

  还好世界上有许多民间组织和个人在通过自己的努力坚持保护种子多样性：美国有Simpson种子库、国家园艺协会，中国也有植物学家钟扬、“有牛哥”杨正熙、绿耕社会工作发展中心……
 

  Rao博士，就是这样的一个人，一直通过自身努力坚持保护种子多样性。这位60岁的老人拥有植物育种和遗传学博士学位，并在世界各地花了几年的时间，收集濒危蔬菜的老种子。
 

 

  到现在，他已经有大约560种濒临灭绝的种子，包括Dosakai，一种圆的黄瓜，苹果大小，味道像柠檬，是在安得拉邦和卡纳塔克邦边境地区附近发现的；一种紫色圆茄子，名字叫“卡莫”，是在日本发现的；有薰衣草的花香和石灰颜色的香草，在摩尔达维亚发现的；还有一些“难以置信”的甜味凉性辣椒。
 

  “如果一种鸟或动物濒临灭绝，整个世界都会聚焦关注。但是不知怎么的，人们甚至不知道有那么多种蔬菜水果已经彻底消失绝种了。土生土长的本地品种对我们的生活发挥着巨大的作用。这些品种能应对气候变化，耐旱，对病虫害有天然抵抗力，而且，它们也能适应自然的耕作方法，我们完全有理由重新培育这些珍贵的老品种。”Rao博士说。